Strategiczne wyzwania i szanse rozwoju Europy Wschodniej w kontekście zmieniającej się sytuacji geopolitycznej – o tym dyskutowali uczestnicy Forum Spójności i Rozwoju Granicznego UE, jakie 28 października odbyło się w stolicy Podlaskiego. Izba Przemysłowo-Handlowa w Białymstoku była jednym z patronów wydarzenia. Podczas Forum premier Donald Tusk poinformował o planach otwarcia drogowych przejść granicznych z Białorusią w Podlaskiem.
Jak mówił otwierając Forum marszałek Łukasz Prokorym, Europa przyszłości powinna być bezpieczna, silna gospodarczo i solidarna, a na straży tych wartości stoją obecnie regiony wschodnie Unii Europejskiej. „Niech to forum będzie sygnałem, że Europa musi usłyszeć głos swoich granic” – apelował.
Najważniejsze postulaty zostały wymienione w Deklaracji Podlaskiej, jaką uroczyście podpisali przedstawiciele władz Podlaskiego, Białegostoku, regionalnych uczelni i biznesu. Dokument zakłada m.in. nadanie regionom wschodnim specjalnego statusu, wsparcie inwestycji w infrastrukturę, bezpieczeństwo, zdrowie, energię i rolnictwo oraz uruchomienie mechanizmów rekompensat i odbudowy gospodarczej.
Sytuacja i przyszłość przedsiębiorczości w regionach graniczących z Białorusią czy Rosją były jednym z najważniejszych tematów Forum Spójności. Jakie inwestycje mogą pobudzić rozwój w regionach takich, jak Podlaskie, czy konieczna jest reorientacja lokalnej gospodarki i po jakie środki mogą sięgać przygraniczne firmy – między innymi o tym rozmawiali uczestnicy sesji panelowych. Jedną z nich, zatytułowaną „Biznes na granicy – jak rozwijać firmę tam, gdzie kończy się mapa”, moderował prezes IPH Jarosław Antychowicz. Panelistami byli Michał Dżoga (Intel Corporation), Dariusz Piotrowski (Dell Technologies), Carlos Castañon (Sundog) oraz Wojciech Strzałkowski (biznesmen, m.in. przewodniczący Rady Nadzorczej Jagiellonii Białystok).
Gościem Forum był premier Donald Tusk, który przekazał wiadomość wyczekiwaną przez wielu podlaskich przedsiębiorców: o planowanym otwarciu drogowych przejść granicznych w województwie podlaskim. Jak poinformował, jeszcze w listopadzie rząd będzie gotowy do otwarcia dwóch przejść z Białorusią: w Bobrownikach i Kuźnicy, natomiast na razie nie ma mowy o otwarciu przejścia w Połowcach. Jak powiedział Donald Tusk, decyzja o otwarciu przejść jest możliwa, bo granica jest teraz „zabezpieczona tak dobrze, jak nigdy wcześniej”. Zaznaczył jednak, że przejścia zostałyby otwarte „na próbę”.